科學家令一束溫和的氣流(如常見的氧氣、氮氣、氬氣)通過某種特殊的半導體，從而成功地將其直接轉換成了電流。盡管物理學家表示該技術離應用還有一段距離，但他們預計，這種技術可用來開發微型測量裝置或制造微型發動機。 　　班加羅爾市印度科學院的Ajay K. Sood和Shankar Ghosh去年曾在《科學》雜志上報告說，讓水流經過單壁納米管可誘導產生電信號(《科學》，2003年2月14日)。他們希望弄清氣流能否產生類似的電流。 　　物理學家在最近一次試驗中，向一塊置于斜面和碳納米管上的3毫米長的半導體釋放出純凈的壓縮氣流。他們使用了“不純”半導體，也就是說他們在半導體中摻入了某些雜質(如硼或磷)，這些雜質可提高半導體的傳導性。有時候，研究人員釋放的氣流以每小時幾公里的速度徐行；其余時間，他們把氣流速度提高100倍。每次都能得到一個可測量的電信號，而當他們用鉑這樣的金屬取代半導體片，這種效應則消失不見。8月17日的《物理學評論快訊》雜志上報告了這一結果。 　　氣流沖擊斜面時會產生一定壓力梯度，類似于飛機懸空的作用效果，因此從某種程度上來說，由此產生電流是可能的。這種壓力梯度能使斜面形成溫差，從而產生電流。 　　馬薩諸塞州大學阿姆赫斯特分校的實驗物理學家Narayanan Menon表示：“該裝置可能非常有用。”他對以往沒人進行這項試驗感到很驚訝。他預言這種方法可用來制造新型流體傳感器或沒有動子的發電機。