美國康奈爾大學研究人員最近研制出世界上最靈敏的測量儀器，可測出6個病毒個體的質量。 　　研究人員介紹說，這部測量儀的“托盤”由微小的壓電晶體制成，長度僅有6微米，寬半微米，厚度更是薄到了150納米。當“托盤”上放上某一重物后，它固有的振動頻率便會發生顯著改變。隨著被測量對象的質量變化，“托盤”的振動頻率也會發生更為明顯的改變，而這一變化均會被激光束準確記錄下來。 　　在試驗中研究人員使用的病毒總質量僅有1．5毫微微克（10的－15次方克）。盡管這一質量極其微小，但它仍然被測量儀準確地記錄下來。科學家們認為，如果經過適當的改良，這部儀器完全有可能測出單個病毒的質量，甚至是更小的物體??蛋白質分子或ＤＮＡ片斷。 　　康奈爾大學曾研制出世界上首部可以測量細菌質量的儀器，當時測得的細菌重量約為700毫微微克。目前，科學家們還在對這套儀器進行改進，以便其靈敏度進一步提高到0．0004毫微微克。