美國科學(xué)家以改良過的單壁碳納米管做為傳感器，來測量血糖濃度。伊利諾大學(xué)香檳校區(qū)的研究小組以對特定的化學(xué)藥劑有反應(yīng)的分子套包圍碳納米管，藉以調(diào)節(jié)納米管的光學(xué)特性，然后以激光激發(fā)納米管，觀察其螢光變化，進(jìn)而測量血糖濃度。這項(xiàng)技術(shù)最終可能發(fā)展到可以持續(xù)且實(shí)時偵測糖尿病患的血糖濃度。 研究人員Michael Strano表示，碳納米管發(fā)出的螢光在近紅外光波段，幾乎不被人體組織與生物流體吸收。為了要制作此傳感器，研究人員在高壓一氧化碳裂解法(high-pressure CO decomposition, HiPCO)制成的納米管上鍍上單一分子層的葡萄糖氧化酵素。這種酵素一方面能防止納米管互相沾黏，同時可避免納米管成為葡萄糖的結(jié)合區(qū)。然后研究人員將氯鐵酸鹽離子(ferricyanide ions)加在納米管表面，這些離子會穿過葡萄糖氧化酵素并吸附在納米管上。 Strano指出，當(dāng)葡萄糖接觸葡萄糖氧化酵素時，所產(chǎn)生的過氧化氫會迅速與氯鐵酸鹽作用，因而改變納米管的電子結(jié)構(gòu)與光學(xué)特性。越多的葡萄糖參與作用，納米微管所發(fā)出的螢光愈亮。研究人員將納米微管密封在一個直徑200微米的毛細(xì)透析微管中，并將整個毛細(xì)管植入人體表皮組織，此毛細(xì)管可以加強(qiáng)葡萄糖分子的擴(kuò)散效率，并保持納米微管的位置。 這種近紅外光毛細(xì)管組件的優(yōu)點(diǎn)之一是可以植入厚組織或血液中，因其信號穿透深度達(dá)數(shù)公分，且納米管不像有機(jī)分子會降解，所以納米微粒光傳感器很適合運(yùn)用在長期觀測上。研究人員相信將他們可以運(yùn)用此技術(shù)來設(shè)計其它化學(xué)傳感器。