納米技術是當今前沿科技之一。1納米是十億分之一米，是納米領域的長度單位。納米技術就是在這樣一個極微小尺度內，研究電子、原子和分子運動規律和特性的嶄新技術。美國前總統克林頓曾這樣描述納米技術的潛力：“強度是鋼鐵的10倍而重量不到鋼鐵零頭的新材料；美國國會圖書館的信息能夠壓縮到一個糖塊大小的設備中；在惡性腫瘤只有幾個細胞大時就能探測出來?！奔{米技術在原材料、電子、能源和醫療等諸多領域誘人的應用前景吸引著各國的科學家。 　　美國于1999年制定了國家納米技術研發的長期發展規劃(NNI)，由150多位來自學術界、工業界和政府的專家為美國納米技術發展確定了研究方向。2000年1月，這項規劃在加州理工學院正式啟動。幾年來，美國聯邦和州級政府都十分重視扶持納米技術的發展。目前，人們關注的焦點已從“什么是納米技術”轉為“如何能更快地利用納米技術的優勢”。自2003年12月布什總統簽署《21世紀納米研發法案》以來，納米技術在美國備受關注，成為技術研發新熱點，納米產業也成了熱門風險投資。 　　對于一項新興的前沿科技，要促進它的科研發展并使成果產業化，及時充足的資金投入是重要一環。1997年各國政府對納米技術的投入總計不到5億美元，到2003年猛增到35億美元。美國國家納米技術發展規劃在2001年的預算為4.65億美元，到2004年時就翻了番，達到9.61億美元。除聯邦政府扶持之外，各州也努力建設本地的納米技術產業。今年初，美國著名的工業咨詢研究機構盧克斯公司曾發表一份調查報告說，馬薩諸塞、加利福尼亞和科羅拉多3個州，是全美扶持納米技術發展最好的州。據統計，2004年各州投入的科研經費達4億美元。此外，美國私營部門在納米技術領域的投資也十分可觀，幾乎占到全球私人總投資40億美元的一半。 　　加州納米研究院院長、世界著名化學家斯托達德教授在接受筆者電話采訪時說，加州州政府對發展納米技術非常支持，除了對納米技術的研發提出了很好的建議外，還投資約1億美元，依托加州大學洛杉磯分校等建立研究院。目前，研究院的兩個園區正在建設中。他說，研究院主要集中于納米技術基礎研究以及與大企業合作盡快實現成果轉化。目前研究院主要與美國能源部、航天局以及美國陸軍進行項目合作，各個項目的資金都能很快到位。科研資金的到位保障了研究項目的順利進展。斯托達德教授說，他個人目前更多關注的是納米電子領域，也正在與加州理工學院進行有關合作研究。他將于今年5月訪問中國進行科技交流。加州納米研究院的主要研究方向則側重于納米量子、納米物理學以及納米生物技術在醫學領域的應用等，納米生物技術在癌癥治療領域的發展是今后重大的研究方向。 　　正在加州從事納米技術研究的華人青年科學家崔屹博士最近表示，美國納米技術的應用研究目前正在半導體芯片、癌癥診斷、光學新材料和生物分子追蹤等四大熱點領域快速發展，其中在芯片和癌癥診斷領域的應用可望在10年內出現劃時代的突破。 　　美國在納米技術研究領域中享有資金和人才優勢，一直走在世界前列。美國總統科技顧問委員會發表的一份報告顯示，雖然美國在納米技術領域的投資只占全球總量的1／4，但在世界核心的科技期刊上發表的有關納米技術的研究論文中，有50%的文章來源于美國實驗室。同時，美國在和納米技術相關的專利發明數量上也占領先地位，2003年約有1000項專利公布。不過，歐洲和亞洲正在加快納米領域的發展步伐。2004年，日本、中國和歐盟各國加大政府投資用于納米技術的研發，在與納米技術有關的出版物和專利發明數量上，直追美國。