近30年的經(jīng)濟(jì)粗放式增長(zhǎng)走的是一條高增長(zhǎng)、高污染、高耗能、高排放的“高碳經(jīng)濟(jì)”道路，帶來(lái)的可持續(xù)發(fā)展的壓力日益加大。由粗放型向集約型轉(zhuǎn)變，提升技術(shù)含量，重點(diǎn)發(fā)展戰(zhàn)略性新興產(chǎn)業(yè)，這是我國(guó)應(yīng)對(duì)資源、能源瓶頸和環(huán)境約束的理智選擇，也是新興低碳經(jīng)濟(jì)的基本要求。從人均碳排放量來(lái)看，中國(guó)的人均碳排放量達(dá)到5噸多，已經(jīng)超過(guò)世界人均水平。而同為發(fā)展中大國(guó)的印度的人均碳排放量為1噸多，不到中國(guó)的四分之一。從GDP帶來(lái)的碳排放看，中國(guó)用比美國(guó)更高的碳排放量，只帶來(lái)了美國(guó)三分之一的GDP；用比日本高出6倍的碳排放量，只帶來(lái)和日本差不多的GDP。
    我國(guó)是《聯(lián)合國(guó)氣候變化框架公約》和《京都議定書》的締約方，中國(guó)政府已鄭重向全世界宣布:到2020年，單位國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值(GDP)二氧化碳排放比2005年下降40%～50%；非化石能源占一次能源消費(fèi)的比重達(dá)到15%左右。我國(guó)在提出上述目標(biāo)的同時(shí)，還提出要把綠色發(fā)展作為我國(guó)可持續(xù)發(fā)展框架下應(yīng)對(duì)氣候變化的重要手段。
    低碳經(jīng)濟(jì)是人類應(yīng)對(duì)國(guó)際社會(huì)大量消耗化石能源、大量排放二氧化碳引起全球氣候?yàn)?zāi)害性變化而提出的新發(fā)展方式和經(jīng)濟(jì)形態(tài)，是以低能耗、低污染、低排放、低碳含量和高效能、高效率、高效益、優(yōu)環(huán)境為基本特征的經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式。即通過(guò)低碳技術(shù)和能源技術(shù)創(chuàng)新和制度創(chuàng)新，優(yōu)化能源結(jié)構(gòu)，節(jié)約能源，提高能效，開發(fā)低碳產(chǎn)品，從根本上轉(zhuǎn)變生產(chǎn)、消費(fèi)和生存觀念。低碳經(jīng)濟(jì)的起因來(lái)自兩個(gè)方面:一是能源約束，二是氣候變化。低碳經(jīng)濟(jì)是未來(lái)生態(tài)文明社會(huì)的游戲規(guī)則，必將深刻影響當(dāng)今社會(huì)的生產(chǎn)方式和生活方式。對(duì)中國(guó)而言，低碳經(jīng)濟(jì)不僅是生存之術(shù)，更是發(fā)展之道，既是經(jīng)濟(jì)發(fā)展方式轉(zhuǎn)變的原因，又是經(jīng)濟(jì)方式轉(zhuǎn)變的方向。
    與相關(guān)方面提出的生態(tài)經(jīng)濟(jì)、循環(huán)經(jīng)濟(jì)、綠色經(jīng)濟(jì)相比較，低碳經(jīng)濟(jì)具有很強(qiáng)的內(nèi)在一致性，各自發(fā)展目標(biāo)是一致的。生態(tài)經(jīng)濟(jì)的核心是實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)和自然系統(tǒng)的可持續(xù)發(fā)展。循環(huán)經(jīng)濟(jì)的核心是物質(zhì)的循環(huán)，使各種物質(zhì)循環(huán)利用起來(lái)，以提高資源效率和環(huán)境效率。綠色經(jīng)濟(jì)強(qiáng)調(diào)以人為本，以發(fā)展經(jīng)濟(jì)、全面提高人民生活福利水平為核心，保障人與自然、人與環(huán)境的和諧共存，促使社會(huì)系統(tǒng)公平運(yùn)行。低碳經(jīng)濟(jì)的核心是低碳技術(shù)創(chuàng)新，產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)創(chuàng)新和制度創(chuàng)新以及人類生存發(fā)展觀念的轉(zhuǎn)變。其中，低碳經(jīng)濟(jì)具有一個(gè)鮮明的特點(diǎn)，即具有定量化特點(diǎn)(需要大量計(jì)量活動(dòng))的經(jīng)濟(jì)形態(tài)，能夠通過(guò)對(duì)終端排放的控制，達(dá)到對(duì)經(jīng)濟(jì)體系運(yùn)行各個(gè)環(huán)節(jié)監(jiān)測(cè)、配置和優(yōu)化的目標(biāo)。
    在低碳經(jīng)濟(jì)中，政府又增加了兩種市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)調(diào)節(jié)手段:碳稅和碳交易。碳稅的征收更多采用根據(jù)煤炭、天然氣和成品油等化石燃料的含碳量測(cè)出二氧化碳的排放量，因此需要計(jì)量化石燃料的用量，進(jìn)而得到二氧化碳的排放量，二氧化碳的排放量再乘以固定的稅率而得到碳稅。低碳經(jīng)濟(jì)把氣候變化這一科學(xué)問(wèn)題、減少排放這一技術(shù)問(wèn)題與可持續(xù)發(fā)展的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題緊密結(jié)合起來(lái)，用碳稅和碳交易市場(chǎng)機(jī)制來(lái)解決這個(gè)科學(xué)、技術(shù)和經(jīng)濟(jì)綜合問(wèn)題。因此，碳稅和碳交易需要建立像“稅控加油機(jī)”一樣的計(jì)量體系。
    目前存在的問(wèn)題:(1)各個(gè)地市的能源消費(fèi)總量與全省數(shù)據(jù)不一致，各個(gè)省的能源消費(fèi)總量與全國(guó)數(shù)據(jù)不一致。(2)“節(jié)能并不減排、減排并不節(jié)能”及“漂碳”的客觀事實(shí)與節(jié)能減排減碳政策上的不完善等，很大程度制約了企業(yè)在產(chǎn)業(yè)鏈上進(jìn)行產(chǎn)品創(chuàng)新與發(fā)展，也易造成領(lǐng)導(dǎo)及企業(yè)家決策上的錯(cuò)誤，如發(fā)展應(yīng)用了不是真正的節(jié)能、減排、減碳的技術(shù)及產(chǎn)品，將造成損失，影響低碳經(jīng)濟(jì)發(fā)展和低碳城市建設(shè)。因此，低碳經(jīng)濟(jì)急需建立節(jié)能減排的數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)和管理體系，加強(qiáng)能力建設(shè)，提供機(jī)構(gòu)和人員保障。
    正在籌建的各省“國(guó)家城市能源計(jì)量中心”，是以各省計(jì)量院為依托，以計(jì)量技術(shù)手段為基礎(chǔ)，結(jié)合現(xiàn)代高科技網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，在保證用能單位能源計(jì)量結(jié)果準(zhǔn)確可靠的同時(shí)，建立全省能源計(jì)量數(shù)據(jù)采集、分析、監(jiān)管制度，構(gòu)建以中心城市為重點(diǎn)的各行業(yè)用能單位以及列入各省重點(diǎn)耗能企業(yè)的煤、油、水、電、氣等主要能源的能耗計(jì)量數(shù)據(jù)的實(shí)時(shí)采集、綜合分析和有效應(yīng)用，為各級(jí)政府和有關(guān)部門實(shí)施能源管理及單位GDP能耗統(tǒng)計(jì)、節(jié)能減排目標(biāo)考核評(píng)價(jià)提供權(quán)威、統(tǒng)一的能源計(jì)量數(shù)據(jù)。同時(shí)，也為低碳經(jīng)濟(jì)指標(biāo)體系提供數(shù)據(jù)支持。與計(jì)量緊密相關(guān)的低碳指標(biāo)如下:化石能源占總能源比例；潔凈能源占總能源比例；化石能源消耗總量；煤炭在能源消耗結(jié)構(gòu)中的占比；可再生能源在能源消耗結(jié)構(gòu)中的占比；萬(wàn)元GDP碳排量；碳排放總量；人均碳排量(碳足跡)；能源強(qiáng)度；碳強(qiáng)度；碳排放累進(jìn)稅制；低碳產(chǎn)品標(biāo)準(zhǔn)；碳交易市場(chǎng)等。這些指標(biāo)因能提供權(quán)威、統(tǒng)一的能源計(jì)量數(shù)據(jù)而成為碳排放基礎(chǔ)數(shù)據(jù)平臺(tái)，進(jìn)而為低碳環(huán)保經(jīng)濟(jì)提供強(qiáng)有力的技術(shù)支撐。
    在碳排放評(píng)價(jià)(碳足跡評(píng)估標(biāo)準(zhǔn))實(shí)施過(guò)程中，國(guó)家城市能源計(jì)量中心應(yīng)當(dāng)依據(jù)碳足跡評(píng)估標(biāo)準(zhǔn)，對(duì)重點(diǎn)產(chǎn)品碳排放進(jìn)行評(píng)價(jià)，進(jìn)而成為重點(diǎn)產(chǎn)品碳排放的評(píng)價(jià)中心。為了保證碳計(jì)量的量值(標(biāo)準(zhǔn))統(tǒng)一，重點(diǎn)產(chǎn)品碳排放評(píng)價(jià)市場(chǎng)不應(yīng)放開，應(yīng)由政府指定的國(guó)家城市能源計(jì)量中心來(lái)評(píng)價(jià)，并由國(guó)家質(zhì)檢總局頒布重點(diǎn)產(chǎn)品目錄(類似強(qiáng)制檢定計(jì)量器具)。碳排放的評(píng)價(jià)中心工作研究的內(nèi)容:(1)國(guó)際通用碳計(jì)量、碳認(rèn)證方法；(2)適合中國(guó)國(guó)情的碳計(jì)量、碳認(rèn)證方法；(3)化石燃料燃燒的CO₂排放量計(jì)算方法；(4)工業(yè)生產(chǎn)過(guò)程的溫室氣體排放量計(jì)算方法等。
    近期我國(guó)能源消耗急劇反彈的事實(shí)和低碳經(jīng)濟(jì)的要求，都說(shuō)明建立國(guó)家城市能源計(jì)量中心的緊迫性和必要性。