10月24日11時，將運載“嫦娥一號”升空的“長征三號甲”火箭正在進行液氧加注工作，為發(fā)射做著最后的準備。“嫦娥奔月”是中國人千年的傳說，“嫦娥一號”的騰飛也凝聚著成千上萬人的心血。中國計量科學研究院力學所容量研究室的劉子勇和他的同事們就為火箭發(fā)動機推力實驗臺的液氧儲罐提供了重要的容積檢測服務。
      “嫦娥一號”是否能被發(fā)射到指定位置，燃料的多少是一個重要因素。火箭燃料使用多少液氧才能產(chǎn)生多少推力，才能將衛(wèi)星發(fā)送到指定位置。燃料不夠，會直接影響火箭的助推力；燃料太多，又會造成浪費并增加火箭自重。劉子勇介紹說，火箭的燃料分好幾種，液氧只是其中之一。液氧被儲存在具有特殊壓力和溫度限制的液氧儲罐中。“我們的任務就是為火箭發(fā)動機推力實驗臺裝置里的液氧儲罐進行容積檢測服務，科學準確地進行容積標定。”劉子勇還解釋說，以汽車的油箱為例，如果汽車需要加5升油，但是由于油箱容積不準，實際只加了4.5升，那汽車的運行距離肯定就比預定的要短。
      據(jù)介紹，容量計量通常有三種方法：衡量法、容量比較法和幾何測量法。前兩種方法對測試環(huán)境的濕度、溫度和壓力要求都較高，但液氧燃料儲存的條件非常特殊，與平常的測試環(huán)境完全不同。因此只能采用一種全新的幾何測量法，對其容積進行測量。當年接到任務時，時間很緊張，但他們千方百計克服困難，在短短一個多月的時間里完成了任務，并且使測量精度達到了要求。