衡器是利用作用于物體上的重力等各種稱量原理，確定物體的質(zhì)量或作為質(zhì)量函數(shù)的其它量值、數(shù)值、參數(shù)或特性的一種計(jì)量器具。衡器中的商用秤，是商品貿(mào)易結(jié)算和貿(mào)易管理用的各種秤的總稱；工業(yè)秤則是為工業(yè)生產(chǎn)過程中某些特殊用途設(shè)計(jì)的各種專用秤的總稱。

　　美國全國計(jì)量大會(huì)(NCWM)通過的法律與法規(guī)中有一個(gè)“國家型式評(píng)定統(tǒng)一法規(guī)”，要求對(duì)衡器、砝碼、容器等計(jì)量器具進(jìn)行型式評(píng)定。評(píng)定由州的計(jì)量實(shí)驗(yàn)室或校準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)室根據(jù)“國家型式評(píng)定大綱”(NTEP)進(jìn)行，由國家標(biāo)準(zhǔn)和技術(shù)研究院(NIST)根據(jù)試驗(yàn)結(jié)果簽發(fā)合格證書。

　　國家型式評(píng)定大綱涉及各種秤的規(guī)格、允差與其它技術(shù)要求。美國通過這些法規(guī)和評(píng)定，對(duì)衡器實(shí)施計(jì)量管理。   

零售市場中的衡器管理

　　在美國，零售包裝商品(即預(yù)包裝品)的計(jì)量要求，是由聯(lián)邦政府、州政府和地方計(jì)量機(jī)構(gòu)強(qiáng)制實(shí)施的。其依據(jù)是NIST第133號(hào)手冊“包裝商品凈含量的檢驗(yàn)”。

　　凈含量包括凈重、凈容(體積)、個(gè)數(shù)等，稱重計(jì)量涉及的是包裝物內(nèi)凈重的檢驗(yàn)。對(duì)于給定的零售包裝商品，檢驗(yàn)時(shí)應(yīng)同時(shí)滿足兩條要求:對(duì)于一批包裝商品，一次載貨量或一次交貨量的包裝商品，其平均凈含量必須等于或超過包裝商品的標(biāo)稱量；對(duì)于單件包裝商品，其凈含量與標(biāo)稱量的偏差，不得超過單件允差。允差以標(biāo)稱量或標(biāo)記量的負(fù)偏差表示，而對(duì)正偏差不作規(guī)定，通常由市場競爭予以控制。計(jì)量部門經(jīng)常采用簡單而直觀的抽樣方法對(duì)商品進(jìn)行日常的抽樣檢驗(yàn)和測試。

　　美國政府為了適應(yīng)國際米制的要求，在1992年對(duì)“聯(lián)邦公平包裝和標(biāo)記法”進(jìn)行了修改。這一修改，無疑對(duì)包裝秤、檢驗(yàn)秤等衡器制造商和包裝商帶來影響和沖擊。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國零售市場中包裝商品的銷售量占95%以上，只有不到5%的顧客購買現(xiàn)場稱重的散裝商品。這不僅意味著零售市場中的稱重計(jì)量主要是指包裝商品的計(jì)量，也意味著各種包裝秤的市場會(huì)隨著經(jīng)濟(jì)發(fā)展而不斷看好。事實(shí)上，國際法制計(jì)量組織的OIML—R87號(hào)國際建議中對(duì)包裝商品凈含量的規(guī)定，也是鑒于國際上零售預(yù)包裝品的迅速發(fā)展而提出的。

　　在美國零售市場中，5%左右的散裝商品之所以能保存下來，而且最近有上升的趨勢，其實(shí)是為了適應(yīng)部分顧客挑剔包裝規(guī)格的要求。這不僅可以增加顧客的挑選余地，還可以增加零售商品的利潤。但是，另一方面卻不可避免地出現(xiàn)了短秤少量的問題。比如，有些零售商按照毛重，而不是按照法定的凈重來稱量散裝商品。

　　美國有一個(gè)州的計(jì)量部門，在1993年檢查散裝商品時(shí)發(fā)現(xiàn):有31%的商品因份量不足，使其單價(jià)高于同種預(yù)包裝品；有94%的商品因未扣除皮重而造成份量不足。根據(jù)NIST44號(hào)手冊的規(guī)定，商用秤必須顯示凈重值。因此，大多數(shù)零售秤都已具有自動(dòng)扣除散裝商品塑料袋和包裝繩重量的去皮功能。少數(shù)是將統(tǒng)計(jì)的“皮重百分比”輸入到售貨機(jī)中，也可以由收款員在稱重時(shí)輸入到收款機(jī)中，使皮重得以扣除。

　　在散裝商品的稱量中，電子計(jì)價(jià)秤起著舉足輕重的作用。在現(xiàn)代化的商場中，不論是用包裝秤，還是用計(jì)價(jià)秤稱得的商品信息，均通過收款臺(tái)輸入中央數(shù)據(jù)處理裝置。顯然，零售市場中衡器的發(fā)展促進(jìn)了零售過程的自動(dòng)化，即從商場柜臺(tái)后面的進(jìn)貨，直到前臺(tái)出售開票的每一個(gè)階段均由中央計(jì)算機(jī)控制，從而隨時(shí)可以獲得最佳庫存、資金運(yùn)行及勞動(dòng)生產(chǎn)率等綜合信息，供管理者決策之用。

　　在過去幾年里，美國的新聞媒介十分關(guān)注零售商店時(shí)有發(fā)生的價(jià)格差錯(cuò)。這種差錯(cuò)是由于使用條碼掃描器、條碼價(jià)格查尋器及其它標(biāo)價(jià)手段不當(dāng)而造成的。可以認(rèn)為，這是“零售價(jià)格的準(zhǔn)確度”問題，或許是一個(gè)新的計(jì)量課題。美國全國計(jì)量大會(huì)對(duì)此進(jìn)行了研討，成立了“價(jià)格檢定工作小組”，并著手制定一種測試方法，用以確定各種零售商店價(jià)格的準(zhǔn)確度。   

工業(yè)市場中的衡器管理

　　 隨著工業(yè)化大生產(chǎn)的發(fā)展，以及市場競爭對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量管理的需求，衡器的應(yīng)用已由商品交換、貿(mào)易結(jié)算及物資流通領(lǐng)域，擴(kuò)展到生產(chǎn)過程的檢測、控制及管理。傳統(tǒng)的機(jī)械衡器，已不能滿足生產(chǎn)自動(dòng)化和管理現(xiàn)代化的需要，愈來愈受到集傳感器技術(shù)、微電子技術(shù)與計(jì)算機(jī)技術(shù)于一體的電子衡器的強(qiáng)勁挑戰(zhàn)。

　　工業(yè)市場中的衡器，正面臨著由機(jī)械向電子的深刻變革和過渡。據(jù)稱，美國已完成了過渡過程的80～90%。在這場變革的過渡中，稱重傳感器是個(gè)關(guān)鍵，有人稱它是電子衡器的心臟，要解決它的準(zhǔn)確度、長期穩(wěn)定性及環(huán)境適應(yīng)性等問題。

　　與OIML—R60國際建議相比，美國國家型式評(píng)定大綱(NTEP)將傳感器分為一般秤量和大秤量兩類。根據(jù)電子衡器應(yīng)用傳感器的數(shù)量，NTEP對(duì)單傳感器系統(tǒng)和多傳感器系統(tǒng)也提出了不同要求。

　　最近，美國農(nóng)業(yè)部對(duì)食用肉類和家禽加工廠使用的衡器，提出了新的技術(shù)要求，并已在NIST44號(hào)手冊1994年版中以法規(guī)形式認(rèn)定下來。于是，對(duì)肉類和家禽工業(yè)中所用的檢驗(yàn)秤、預(yù)包裝秤、皮帶秤等這類自動(dòng)衡器，也相應(yīng)地規(guī)定了新的測試程序。

　　另外，NIST第44號(hào)手冊對(duì)車輛秤、軸重秤和牲畜秤(稱活的牲畜)的集中載荷稱量，也明確了要求。

　　工業(yè)市場的發(fā)展，為量大面廣的電子衡器的發(fā)展提供了機(jī)遇，也對(duì)稱重計(jì)量不斷地提出新的要求。這也是西方國家規(guī)范市場，為監(jiān)督市場經(jīng)濟(jì)行為提供技術(shù)保障的需要。   

衡器企業(yè)的質(zhì)量體系認(rèn)證

　　衡器企業(yè)質(zhì)量體系認(rèn)證的依據(jù)是ISO9000《質(zhì)量管理和質(zhì)量保證》系列標(biāo)準(zhǔn)。企業(yè)出于自身的需要，為取得用戶或消費(fèi)者對(duì)產(chǎn)品質(zhì)量的信任，獲得經(jīng)濟(jì)利益和贏得市場企業(yè)，按市場需要建立起了質(zhì)量保證體系，旨在保證產(chǎn)品質(zhì)量，滿足合同要求，增強(qiáng)市場的競爭力。對(duì)內(nèi)加強(qiáng)管理，對(duì)外實(shí)施質(zhì)量保證。

　　對(duì)于任何一個(gè)衡器生產(chǎn)廠來說，質(zhì)量體系實(shí)際上是客觀存在的，它包含的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)滿足質(zhì)量目標(biāo)的需要。美國衡器企業(yè)正在改進(jìn)培訓(xùn)工作，對(duì)服務(wù)代理進(jìn)行注冊，加強(qiáng)對(duì)技術(shù)人員、設(shè)備校準(zhǔn)和溯源性的管理。在1995年6月第76屆國際稱重計(jì)量學(xué)會(huì)(ISWM)大會(huì)期間，專門安排了三場管理研討會(huì)，介紹和討論了衡器企業(yè)質(zhì)量體系認(rèn)證的目的、作用和依據(jù)，指出這種認(rèn)證應(yīng)由認(rèn)證機(jī)構(gòu)作為第三方，對(duì)企業(yè)的質(zhì)量保證和質(zhì)量管理能力，依據(jù)標(biāo)準(zhǔn)來作出綜合評(píng)定。