□國家質檢總局　徐佳秋

　　中國人大多知道1米=3市尺、1市尺=10市寸的長度計量常識。而中醫針灸和按摩找穴位用的計量單位“寸”的定義及其量值大小，也許多數中國人，包括我們從事計量工作多年的老同志也未必都清楚。往往把中醫用的寸同市制長度計量單位的寸混為一談。

　　我退休以后，為學習養生保健知識，偶然從一本《針灸學簡編》中看到定穴位的方法，對針灸用的寸才恍然大悟，并被它的科學性和奇妙之處所折服。原來以寸為長度計量單位測定穴位，沒有具體的實物標準器，是以各人中指的中間一節二端橫紋之間一段距離定義為“寸”，如圖1所示。這就是說，一個矮個子的1寸和姚明的1寸是不等值的，絕不能用同一個長度計量器具去測定不同身高的人的穴位。這個“寸”是因人而異的自然實物標準器。不能用經典的計量概念去理解和使用中醫針灸和按摩中找穴位的長度單位“寸”。

　　另外值得一提的是，我國古代常用長度計量單位的量值也是隨歷史進程而變化的。大家熟知的《三國演義》有這樣的描述：劉備生得身長七尺五寸，張飛身長八尺，關云長身長九尺；似乎他們兄弟仨身高都在2米以上，甚至比現在的姚明還高，這顯然與實際不符。這么寫一方面是借用文學創作的夸張手法來描寫英雄人物的高大形象，另一方面是古代的尺比近代的小（相當于1市尺的七八寸）。

　　由此可見，中醫用找穴位的寸和古典文學小說描寫人物身高的尺都是因人、因時代而異的。