□國家質(zhì)檢總局　徐佳秋

　　中國人大多知道1米=3市尺、1市尺=10市寸的長度計量常識。而中醫(yī)針灸和按摩找穴位用的計量單位“寸”的定義及其量值大小，也許多數(shù)中國人，包括我們從事計量工作多年的老同志也未必都清楚。往往把中醫(yī)用的寸同市制長度計量單位的寸混為一談。

　　我退休以后，為學(xué)習(xí)養(yǎng)生保健知識，偶然從一本《針灸學(xué)簡編》中看到定穴位的方法，對針灸用的寸才恍然大悟，并被它的科學(xué)性和奇妙之處所折服。原來以寸為長度計量單位測定穴位，沒有具體的實物標準器，是以各人中指的中間一節(jié)二端橫紋之間一段距離定義為“寸”，如圖1所示。這就是說，一個矮個子的1寸和姚明的1寸是不等值的，絕不能用同一個長度計量器具去測定不同身高的人的穴位。這個“寸”是因人而異的自然實物標準器。不能用經(jīng)典的計量概念去理解和使用中醫(yī)針灸和按摩中找穴位的長度單位“寸”。

　　另外值得一提的是，我國古代常用長度計量單位的量值也是隨歷史進程而變化的。大家熟知的《三國演義》有這樣的描述：劉備生得身長七尺五寸，張飛身長八尺，關(guān)云長身長九尺；似乎他們兄弟仨身高都在2米以上，甚至比現(xiàn)在的姚明還高，這顯然與實際不符。這么寫一方面是借用文學(xué)創(chuàng)作的夸張手法來描寫英雄人物的高大形象，另一方面是古代的尺比近代的小（相當(dāng)于1市尺的七八寸）。

　　由此可見，中醫(yī)用找穴位的寸和古典文學(xué)小說描寫人物身高的尺都是因人、因時代而異的。