中國有五千多年的文明史，在中國歷史的長河中，度量衡技術已成為文化中的奇葩，它伴隨著我們走過了悠久的歷史發展歷程。自從人類萌發制造工具進行生產、生活之時，量的概念也就在人類的思維中產生。用石頭制工具，用長短適度的樹枝做武器，以量的大小分配食物等。在有專門測量工具之前，判斷物體的長短、輕重和數量依靠自身的肢體和感覺器官。“布手知尺、手捧為升、邁步定畝”，就是最初的計數和測量方法。

從遠古的母系氏族社會，到采用比較精確的計量手段進行計量的半封建半殖民地社會，經歷了七千年。歷史上，多朝多代對“度量衡”進行研究，制作度量衡器具，建立度量衡管理制度。在春秋戰國時期，社會制度發生了巨大變革，伴隨變革的需要，各諸侯國建立了各自的“度量衡”制度，量值各不相同，度量衡單位的大小、名稱也不盡相同，由于中國的不統一，造成了“度量衡”制度混亂。直到秦始皇統一中國后，廢除了各國度量衡制度，頒布了新的度量衡制度，制定了度量衡法規，才統一了中國“度量衡”。這里的度量衡即是現今計量的組成部分。

在國際上，1875年，《米制公約》的簽訂，標志著各國計量制度開始趨于統一；1955年簽訂《國際法制計量組織公約》和1960年第11屆國際計量大會通過國際單位制，則標志著各國計量制度初步統一和計量學的基本成熟。國際計量局（BIPM）直譯為國際權度局，這里的“權”和“度”即是砝碼（質量計量器具）和尺子（長度計量器具），與我國古代稱計量為“度量衡”（尺、斗、秤）極為相似。

新中國成立之初，全國度量衡管理處于癱瘓狀態。恢復經濟，百業待興，各行各業急需計量技術。1950年初，在中央財政經濟委員會技術管理局設立了度量衡處；同年5月，度量衡處接管了舊政府留在重慶的有關度量衡檔案和度量衡器具，其中包括經國際計量局檢定的營造尺原器和庫平兩原器，開始了新中國計量工作。1952年，度量衡處劃歸中央工商行政管理局領導。同年8月從原蘇聯引進一批計量標準儀器。1953年，度量衡處開展尺子、砝碼、量器和密度計等檢定工作。同年，中國歷史上第一個以“計量”替代“度量衡”命名的機構“第一機械工業部計量檢定所”誕生。1954年11月初，第一屆全國人民代表大會常務委員會提議成立國家計量局，同年11月8日，人大常委會第二次會議批準成立國家計量局(含中國計量科學研究院)。1958年1月11日，國務院批準將一機部工具科學研究院的計量部分并入國家計量局。1959年6月，國務院正式頒布《關于統一計量制度的命令》；1960年，在國家科委領導下，設立了長度、熱工、力學、電學4個計量專業處，下設11個實驗室，如長度和角度、量具儀器、高溫、中溫、質量、測力、硬度、密度、容量、壓力、真空、流量、電基準、化學。1960年完成了將16兩為1斤改為10兩為1斤的改革。

1965年5月，國家科委批準將計量科研與計量局分開，撤銷長度、熱工、力學、電學4個專業處，將所屬28個實驗室（組）合并為11個實驗室。1965年9月，國務院批準國家計委、國家科委《關于加強計量戰略基地建設的報告》，批準在四川大邑縣鶴鳴山建設中國計量科學研究院分院。之后，我國的計量科技事業得到了快速發展。

1972年，批準成立國家標準計量局。1977年5月，我國正式參加《國際米制公約組織》；1978年4月，中央批準國家計委、國家經委提出的《關于成立國家標準總局和國家計量總局的請示》，并確定國家計量總局由國家科委代管，國家標準總局由國家經委代管。1985年我國第一次頒布《計量法》。

隨著科技、經濟和社會的發展，各領域的計量逐步快速地發展起來。20世紀的電學計量、二戰后的電離輻射計量，以及后來的化學計量，都春筍般地發展起來了。計量的對象由物理量擴展到工程量、化學量、生物量、醫學量，甚至心理量等。同時，在一些高新技術領域，如信息、航天、航空、環保、資源以及計算機、各種軟件技術方面等都需要精確的計量測試，使計量由靜態進入動態、多參量綜合測量、嚴酷環境下測量及微觀測量領域。特別是經典的實物計量基準，已被以量子物理為基礎、以基本常量為依托的全新的量子計量基準所代替。傳統的測量手段正在更新為自動化、智能化、網絡化的數字測量儀器，基準準確性、穩定性和適應性得到空前發展。

本文刊發于《中國計量》雜志2021年第11期

原標題：我們為什么需要計量科學(節選)

作者：中國計量科學研究院?盧敬叁