受科技部委托，國家自然科學基金委員會組織了2004年化學科學國家、部門重點實驗室現場評估工作。評估從2004年3月4日至3月20日進行。參加評估的實驗室共有30個，其中國家重點實驗室22個，部門重點實驗室8個。按照學科相近的原則，將參加評估的30個實驗室劃分為有機、無機、物化、高分子和化工5個組，每組由6個實驗室組成。根據分組情況和回避原則，專家也分成6個組，每組由10名專家（包括1名管理專家）組成，共有來自33個單位的50名專家參加了現場評估。 現場評估分為兩個階段。第一階段，專家組通過聽取工作報告、學術報告、質疑答辯、現場考察、個別訪談和認真充分的討論，形成初步評估意見。第二階段，各小組專家代表集中介紹本組的評估情況并進行充分的交流、討論，初步確定參加復評的實驗室名單。 今年新的《國家重點實驗室評估規則》開始實施，因此評估細則也相應作了調整。從鼓勵科技創新、引導實驗室出重大成果、培育有重大影響的國家重點實驗室的宗旨出發，本次評估取消了定量評估，突出對實驗室研究水平和貢獻的評價；簡化了評價指標體系；不再簡單區分實驗室類型，只對實驗室的工作分為基礎研究、應用基礎研究和基礎性工作，并分別采取不同的評價標準；現場接待由被評估實驗室和依托單位之外的第三方負責，減輕了實驗室的負擔。本次評估繼續堅持“依靠專家、發揚民主、實事求是、公正合理”的評估原則，充分依靠專家、發揮專家的作用。 實驗室和評估專家認為新的評估規則的實施，既保持了工作的連續性，又有較強的前瞻性。專家們認為：1）評估對實驗室的建設和出標志性成果起到了明顯的推動作用；2）新的評估體系有很強的導向性，給實驗室的發展有更大的空間，有利于實驗室取得創新性工作。實驗室也反映新評估規則的實施更科學，更能反映實驗室的真實水平。