鼓樓、天文臺，對于每一位宜春市民以致來過這里的人，都可以說是耳熟能詳，因為這里有著厚實的華夏文化底蘊。經專家鑒定確認，它是我國現存最早的地方時間天文臺。有專家進一步考證，它也是世界上現存最早的地方天文臺。 　　駐足在這座距今已有1050年歷史的樓臺前，令人不由生出感嘆。它占地面積780平方米，臺高5.5米，臺上建有兩層高樓，樓寬23.3米，長11.8米，高12.8米。樓的屋脊順南北向，為抬梁式實木構架，歇山重檐。緊靠主樓的東北和東南兩翼又各伸出一平臺，為觀天臺，臺長19米，寬7.4米，襯托著主臺的氣勢。歷經千年滄桑，歲月輪回，在秀美的江南宜春能保留這樣一座彌足珍貴的歷史文物，為旅游者增添一道獨一無二的景觀。 　　據史載，宜春古稱袁州，鼓樓又稱譙樓。袁州譙樓建于南唐保大二年(公元954年)，是時任刺史的劉仁瞻所建袁州府署的一部分，也是袁州城西大門門樓，用于觀天象、報時辰、察火患。到了宋嘉定十二年(公元1219年)，知州滕強恕將此樓“稍新”，添置了銅壺、夜天池、日天池、平壺、水海、影表、定南針、更籌、鐵板、鼓角等，設陰陽生輪值，從而全面建成集測時、守時、授時于一體的地方天文臺。明嘉靖二十三年(公元1543年)，譙樓遭遇火災，知府范欽等人迅即下令重修。之后明萬歷年間(公元1573?1620年)，譙樓又不斷進行了加修，不僅舊貌添色，還增添了新的內容，“額其迎曦，祀袁天罡于其上?！蓖铄㈣T造銅璇璣于觀天臺，發展了宋代天文臺功能。此后，清康熙、乾隆、同治年間，袁州知府們都對譙樓進行了修繕和利用。乾隆三十八年，時任上高邑令的浙江嘉興進士沈可培，曾作詩詠贊“袁州更漏瑞州春，物候能知氣象新。一樣茆崗龍洄水，早潮晚汐更含神。”上高距袁州城有200余里，可見當時袁州譙樓授時工作仍遠近聞名。直到清末，由于機械鐘表業的發展和普及，古老的漏壺計時已相形見絀，再加上連年不斷的內憂外患，地方當局沒有財力更新設備，袁州譙樓才逐漸衰敗。到20世紀民國初年，臺上各種儀器設備一一失散，功能殆喪，敝舊凋零，這座高臺開始靜靜地見證歷史。自此，當地人們便以懷舊的心情統稱其為鼓樓。古、鼓同音，古時擊鼓報時的聲音在宜春人民心底猶存。 　　1983年，江西省文化廳為保護這座具有極高歷史價值的遺址，撥出專款給予維修，使鼓樓主體基本恢復了舊有面貌，成為宜春一處歷史景觀。但因財力所限，原遺址的儀器未能修復。1992年，宜春市博物館與原江西大學合作，對鼓樓課題進行了考證和研究，并得到省科委的重視，下達了《袁州譙樓???我國現存最早的地方時間工作天文臺》項目任務通知書，撥給了專項經費。課題組成員歷時兩年多，先后赴多個相關城市調查，查閱了大量史料，建立了八萬余字的卡片資料，在古天文臺遺址實地更是逐項細加考證。1994年9月，江西省科委鄭重邀請中國科學院自然科學史研究所所長薄樹人教授、北京天文館館長陳曉中研究員、清華大學建筑學院徐伯安教授、紫金山天文臺副臺長李東明教授、南京大學天文學系盧央教授及省內專家學者20余人來宜春，請專家們最后論證，并召開了科研成果驗收鑒定會。與會人員一致簽字通過了驗收，權威性地確定宜春袁州鼓樓為我國現存最早的地方時間天文臺。2000年10月，它被江西省人民政府公布為省級文物保護單位。 　　宜春撤地設市后，隨著城市建設的迅速發展，古天文臺的歷史價值更加凸顯出來。當地文化局領導與文博所專業人員多方奔走，積極籌備對這座歷史遺址進行全面維修，做了大量細致地工作，在各級政府支持下，終于如愿以償。配合對老城區的改造，這座古天文臺于2003年底開始進行整體修復，今年10月即可對外開放。根據“整舊如舊”的文物維修原則，修復后的古天文臺將原汁原味地保持歷史面貌，恢復銅壺滴漏、鼓角、銅璇璣、影表、渾象等物。與此同時，以鼓樓為中心建成一個占地20800平方米的天文廣場，連接素有“宜春南京路”之稱的鼓樓路商業步行街，充分發揮旅游、購物、休閑、科普多重功效，成為宜春一大人文景區。