美國科學家開發了一項能極快“抓拍”分子和原子運動的新技術。這一成果被認為是表面科學領域的重要進展，將促進固體表面的化學反應研究。 　　包括加州大學、哥倫比亞大學等單位的研究人員參與了這項工作，研究報告發表在8月6日出版的美國《科學》周刊上。此前，該論文已作為最重要的研究成果在該雜志網站的“科學特快”欄目提前刊登。論文的題目是《利用飛秒激光脈沖在空間實時觀測分子運動》，文章描述了如何通過極快的飛秒激光脈沖“刻畫”一氧化碳分子在銅基底上的運動軌跡(1飛秒是10-15秒)。 　　在接受美國媒體訪問時，論文作者之一、加州大學研究人員Ludwig Bartels介紹說，這一技術類似于拍攝分子運動的“快照”，通過引入飛秒激光脈沖，能夠確定正在超快運動的分子點對點的位移。 　　“掃描探針顯微鏡具有進入原子和分子實空間的能力，而飛秒激光技術能夠提供原子實時運動狀況。” Bartels說，“所以將這兩種能力結合起來就成為非常有吸引力而又充滿挑戰的課題。” 　　目前科學家尚未真正做到實時、實空間記錄原子和分子的運動，但這一研究成果在結合兩種強有力的技術方面獲得了重要進展。據此可以探尋表面科學最重要的基本問題，包括何種基底激勵導致被吸收物質的表面擴散。表面擴散是表面科學基本而重要的問題，它在晶體形成和催化劑作用過程中都扮演了重要角色。 　　“雖然這是一項基礎研究，但對于很多科學領域都有重要意義。” Bartels說，“汽車凈化裝置中的催化劑就是由多孔材料制成。汽車尾氣通過時，一氧化碳和一氧化氮這樣的污染物就被固定到催化物表面。” 　　一小部分催化表面就可以將污染物轉化為無害氣體，其余部分用來承載這些活性部分。了解一氧化碳如何通過這些活性地帶，人們就能設計更加有效的催化劑。美國科學家的新發現為研究一氧化碳在物質表面的超快運動提供了新途徑。