實(shí)驗(yàn)室是為獲得自然科學(xué)某一學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)認(rèn)知對象的有關(guān)知識，而進(jìn)行實(shí)驗(yàn)研究的機(jī)構(gòu)，諸如中國南極科學(xué)考察實(shí)驗(yàn)站、美國太空空間實(shí)驗(yàn)站等。在各種各樣的實(shí)驗(yàn)室中，人們迄今只開展了對檢測和校準(zhǔn)實(shí)驗(yàn)室的認(rèn)可，尚未包含對從事科研活動的實(shí)驗(yàn)室的互認(rèn)。因此，我們常常可以看到：當(dāng)世界上某一實(shí)驗(yàn)室通過科學(xué)實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn)新的理論并公諸于世后，其他實(shí)驗(yàn)室常常會按照其所述的實(shí)驗(yàn)條件、實(shí)驗(yàn)步驟等，通過高準(zhǔn)確度的測量予以模擬或再現(xiàn)，以驗(yàn)證該理論的可靠性。

　　實(shí)驗(yàn)室認(rèn)可活動中，實(shí)驗(yàn)室被認(rèn)可的工作的范疇僅指校準(zhǔn)/檢測。如果實(shí)驗(yàn)室是某機(jī)構(gòu)或組織的一部分，而該機(jī)構(gòu)或組織除了從事校準(zhǔn)和檢測工作以外，還進(jìn)行其他的活動，則“實(shí)驗(yàn)室”是指該機(jī)構(gòu)或組織內(nèi)進(jìn)行校準(zhǔn)或檢測工作的那部分。也就是說，作為認(rèn)可對象的實(shí)驗(yàn)室僅包括校準(zhǔn)/檢測實(shí)驗(yàn)室或從事檢測或校準(zhǔn)活動的組織。

　　在ISO/IEC17025標(biāo)準(zhǔn)中，還將實(shí)驗(yàn)室分為第一方、第二方和第三方實(shí)驗(yàn)室三種類型。第一方是組織內(nèi)的實(shí)驗(yàn)室，檢測/校準(zhǔn)自己生產(chǎn)的產(chǎn)品，或委托某實(shí)驗(yàn)室代表其檢測/校準(zhǔn)自己生產(chǎn)的產(chǎn)品、數(shù)據(jù)為我所用，目的是提高和控制自己生產(chǎn)的產(chǎn)品質(zhì)量。第二方也是組織內(nèi)的實(shí)驗(yàn)室，檢測/校準(zhǔn)供方提供的產(chǎn)品，或委托某實(shí)驗(yàn)室代表其檢測/校準(zhǔn)供方提供的產(chǎn)品, 數(shù)據(jù)為我所用, 目的是提高和控制供方產(chǎn)品質(zhì)量。第三方則是獨(dú)立于第一方和第二方、為社會提供檢測/校準(zhǔn)服務(wù)的實(shí)驗(yàn)室，數(shù)據(jù)為社會所用，目的是提高和控制社會產(chǎn)品質(zhì)量。另外，第一、二、三方實(shí)驗(yàn)室是可以互相轉(zhuǎn)換的，第三方可以變成第一、二方，而第一方也可以同時是第二方。如果實(shí)驗(yàn)室是某機(jī)構(gòu)中從事檢測或校準(zhǔn)的一個部門，且只為本機(jī)構(gòu)提供內(nèi)部服務(wù)，則該實(shí)驗(yàn)室就是一個典型的第一方實(shí)驗(yàn)室。

　　實(shí)驗(yàn)室可以是在一個固定的場所，也可以是離開固定設(shè)施的場所，或者是在臨時或移動的設(shè)施中開展檢測/校準(zhǔn)活動。